Plus de précisions concernant l'avenir de l'lmpact

(Corus Sports) – L'association entre la USL et le groupe de propriétaires dont fait partie l'Impact de Montréal serait terminée, selon l'un des deux propriétaires de la USL, l'avocat Alek Papadakis. Ce dernier a confirmé à CKAC Sports que les deux groupes avaient décidé de prendre des chemins différents.

En audio, écoutez le résumé de la situation avec le journaliste Jeremy Filosa

« Les négociations sont terminées. Nous avons décidé de poursuivre notre préparation pour la saison 2010 avec les équipes qui désiraient demeurer avec nous. D'ailleurs, nous dévoilerons notre programmation dès la semaine prochaine. Mardi, les propriétaires se réuniront en Oregon, une dernière fois avant la conférence de presse officielle. Les équipes qui font partie du T.O.A. (Association des Propriétaires d'Équipes) ont décidé de prendre une direction différente de la nôtre. »

Par contre, du côté de l'Impact, on persiste à dire que les négociations se poursuivent malgré les embûches et que l'objectif principal, pour l'instant, demeure d'évoluer en USL en 2010.

« Suite au communiqué émis plus tôt par la USL, je tiens à confirmer que les pourparlers se poursuivent entre l'Impact de Montréal et la USL, a déclaré le président de l'Impact de Montréal Joey Saputo. Nous n'avons pas mis un terme aux négociations. Nous travaillons toujours sur différentes options, dont la possibilité que l'Impact soit dans la USL-1 en 2010. »

Les négociations achoppent

D'ailleurs, la USL a confirmé, par voie d'un communiqué, que les propros adressés par Papadakis sur les ondes de CKAC Sports étaient justes, mais que la Ligue ne fermait pas la porte à la possibilité de revoir certaines équipes.

« Les déclarations faites sur les ondes de CKAC Sports comme quoi les négociations avec le T.O.A ont cessé sont véridiques. Cependant, nous ne fermons pas la porte à discuter afin de revoir certaines équipes en USL en 2010, dont Montréal et Vancouver. »

Papakadis avait indiqué à CKAC Sports, il y a deux semaines, qu'il avait l'intention de rencontrer à nouveau les propriétaires du T.O.A. après le championnat de la USL.

« J'ai reparlé à tous les propriétaires sauf un. J'ai aussi parlé à monsieur Joey Saputo pour qui j'ai beaucoup de respect. Il est un bon homme de soccer. Mais ils ont décidé d'aller dans une autre direction. Je voudrais remercier les deux équipes canadiennes, les WhiteCaps et l'Impact, pour tout ce qu'ils ont fait pour la USL dans le passé. Ils ont été d'excellentes franchises pour notre Ligue et j'ai beaucoup d'admiration pour eux. Maintenant, on leur souhaite bonne chance dans leurs plans futurs. »

Selon Monsieur Papadakis, lors de la conférence de presse de la semaine prochaine, la USL devrait annoncer le nom de quelques villes canadiennes qui viendront s'ajouter à son circuit d'ici quelques années.

Les options

L'Impact et les autres propriétaires du T.O.A. ont aussi deux options qui s'offrent à eux pour 2010 : créer un tout nouveau circuit ou s'associer immédiatement à la MLS.

Selon un porte-parole de la MLS, il n'y a aucun plan pour mettre sur pied une deuxième division de la MLS pour l'an prochain.

Rejoint par téléphone, le directeur des opérations des Whitecaps de Vancouver, Bob Lenarduzzi, a confié à CKAC Sports que la création d'une nouvelle ligue était de plus en plus probable.

« Nous sommes sur le point de faire une demande officielle à la USSF (United States Soccer Federation) afin de créer notre propre Ligue. »

Montréal, Vancouver, Minnesota, Caroline, Miami, Tampa Bay, Atlanta et St-Louis seraient les villes qui feraient partie de cette nouvelle Ligue formée par le groupe de propriétaires.

Jeremy Filosa / CKAC Sports