Un vent d'optimisme souffle chez le CH
(CKAC Sports) – Même si le Canadien a connu certaines belles séquences cette saison, on se doit d'admettre que le Canadien joue son meilleur hockey de la saison en ce moment. L'histoire ne dit cependant pas si c'est la météo printanière qui inspire le club.
Le Tricolore a remporté 8 de ses 12 derniers matchs, mais surtout 4 de ses 5 premiers depuis le retour de la pause olympique.
L'équipe semble avoir troqué sa personnalité bipolaire d'antan pour la remplacer par une identité de compétiteur. C'est le cas de le dire, depuis la reprise des activités, le Canadien compétitionne dans chacun de ses matchs. D'ailleurs, leur seule défaite a eu lieu à San Jose alors qu'ils ont laissé filer une avance en 3e période. On disait de cette équipe qu'elle était capable du meilleur comme du pire et qu'elle n'était pas en mesure de jouer 60 minutes.
Mais depuis plus d'une semaine, le tricolore a pris une seule période de congé, la première à Anaheim, dimanche soir.
En ce moment, et pour la première fois depuis longtemps, le Tricolore est positionné pour accéder aux séries éliminatoires. D'ailleurs, c'est la première fois de la saison que l'équipe se retrouve quatre matchs au dessus de la barre de .500. Les projections mathématiques placent le Canadien au 8e rang.
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Depuis la fin décembre, Scott Gomez joue du hockey inspiré. Il est en voie de connaitre une saison de 64 points. Le mois de décembre, c'est aussi l'arrivée de Benoit Pouliot, le retour au jeu de Brian Gionta et la sélection américaine de joueurs qui allaient représenter la nation aux jeux de Vancouver : Gomez avait été ignoré. A-t-il été fouetté par cet affront? On ne le sait guère, mais il ne dérougit plus depuis ce temps-là. Si en 2008-09 le Canadien a longuement cherché un joueur capable de transporter la rondelle en zone adverse, surtout en avantage numérique, ce n'est plus le cas cette année. Gomez s'avère l'un des meilleurs du circuit dans cet aspect du jeu. Il l'a encore une fois prouvé hier soir, sur le premier but du Canadien.
Montréal compte aussi sur un bon groupe de vétérans sur les trios de soutien. Les Dominic Moore, Mathieu Darche et Glen Metropilit ont excellé là où les Matt d'Agostini, Max Pacioretty et Maxim Lapierre ont échoué. C'est à se demander si Lapierre ne sera pas laissé de côté à l'occasion d'ici la fin de la saison.
Pour revenir aux succès de l'équipe, ce qui inspire encore plus confiance, c'est la façon dont l'équipe gagne. Non, elle ne se fit pas seulement sur les gardiens, non elle n'alloue pas 40 lancers au filet par match et non, elle ne s'accroche pas à des victoires à l'arraché qui ressemblent plus à des « hold-up ». Ce sont de vraies victoires d'équipe bien méritées.
Lorsque cette équipe compétitionne pendant 60 minutes, elle peut rivaliser contre la plupart des clubs du circuit.
Mais attention, même si le Canadien accédait aux séries, rien n'est joué puisque la marge de manœuvre est inexistante. Disons seulement que ça regarde bien mieux que c'était le cas il y a quelques semaines.
Jeremy Filosa / CKAC Sports
