Bonjour, amis internautes...
Je voudrais profiter de l'occasion pour vous souhaiter de belles vacances ensoleillées, si jamais vous désirez prendre quelques semaines. Cette rubrique fera relâche pour une certaine période et je souhaite vous retrouver en septembre pour une autre saison de hockey...
Amusez-vous bien et surtout passez un bel été...

Dan Ellis a tous les as dans son jeu.
Il se dit heureux de la tournure des événements, ajoutant même qu'il était excité à l'idée de voir ses droits transférés au Canadien.
Il est celui qui décidera.
Il est évident que le Canadien profitera des prochaines heures pour vendre sa salade. J'imagine que Pierre Gauthier avait déjà préparé le scénario... maintenant saura-t-il convaincre Ellis que Montréal est la destination la plus attrayante pour lui.
Ellis va écouter. il va réfléchir. Il va songer à ce que représente une association avec une formation ayant déjà identifié Carey Price comme son gardien d'avenir. Or, quand on veut être justement celui qui porte le chapeau de numéro un, alors Montréal n'est possiblement pas le bon endroit.
Ellis a donc tous les as dans sa main. Il va écouter Gauthier, il va se faire une petite idée sur ce qui l'attend autant à Montréal que sur le marché des joueurs autonomes sans restriction.

Ce ne sera pas le statu quo du moins ça ne semble pas dans les intentions des penseurs du Centre Bell. mais il ne faut pas s'attendre à des miracles sur le marché des joueurs autonomes sans restriction.
Le Canadien peut-il s'améliorer?
Possiblement. Alexander Frolov a toujours attiré le regard des dirigeants de l'organisation mais on ne verse pas $3 millions à un joueur qui trop souvent oublie l'heure du début du match.
Il y a aussi Matthew Lombardi qui vient de connaître une intéressante saison avec les Coyotes de Phoenix.
Quelques noms: Ilya Kovalchuk. Ray Whitney. Saku Koivu. Matt Cullen. Paul Kariya. Colby Armstrong. Mike Modano. Christopher Higgins. Olli Jokinen. Lee Stempniak. Matthew Lombardi. Vaclav Prospal. Alexei Ponikarovsky. Pavol Demitra. Alex Tanguay. Maxim Afinogenov.

Bon. On a entendu le même refrain. Celui qu'on nous sert à chaque séance de repêchage. Quelque chose comme, c'était le meilleur joueur disponible. On l'avait à une position plus élevée sur notre liste. Si nous avons complété une transaction pour améliorer notre tour de sélection, c'est qu'on craignait qu'il soit réclamé avant le 27e rang.
Alors, Jarred Tinordi est la nouvelle trouvaille du Canadien. Un gaillard, un joueur qui possède de belles références. Que le Canadien ait choisi un défenseur ne m'étonne pas parce que, éventuellement, il faudra bien préparer la relève à cette position.
Roman Hamrlik est sur ses derniers milles. Jaroslav Spacek n'est plus jeune et de moins en moins efficace. Qu'arrivera-t-il avec Andrei Markov? PK Subban représente la relève mais il faudra aller plus loin et j'imagine que Tinordi appartient à l'équation.
Cependant, je ne sais pas si vous ressentez les mêmes sentiments, c'est la décevante performance des joueurs québécois qui a retenu mon attention.

Un total de $30 millions pour six ans.
Humm. Il me semble que c'est beaucoup de sous pour un athlète aux talents limités. Je sais, il aurait obtenu cette somme avec une autre équipe en profitant de son statut de joueur autonome sans compensation.
Mais, j'aimerais savoir ce que vous en pensez.
Moi, j'ai beaucoup de difficulté à m'imaginer que pour au moins des quatre prochaines années, les quatre meilleurs effectifs en attaque du Canadien soutireront $23 millions de dollars. C'est presque 40% de la masse salariale. Et, ce que je redoute le plus, c'est que le Canadien se tournera sur quatre joueurs avec des gabarits pas très impressionnants.
Bon, je veux bien croire qu'ils ont atteint le carré d'as, ces petits joueurs. Je veux bien croire qu'ils ont émerveillé bien des amateurs au cours du tournoi printanier.... mais il faut des joueurs format géant, ça fait partie de l'équation.

La nouvelle choque...
Que le Canadien échange Jaroslav Halak a de quoi soulever la colère des amateurs qui depuis deux ans ont appris à chérir le Slovaque.
Mais ce qui frustre davantage les partisans du Tricolore, ce sont les noms des deux joueurs obtrenus par Pierre Gauthier: Lars Eller et Ian Schultz.
Oups,.. connais pas.
On s'attendait que ce que l'un des deux gardiens quitte. On savait que le Canadien devait miser sur l'un de ses deux gardiens pour chercher à colmater des brèches, particulièrement à la position de centre.
On espérait une méga transaction. Ce qu'on offre aux amateurs, ce sont deux joueurs dont les noms ne disent rien... et pire, on laisse partir le gardien qui, pendant deux ans, a sorti le Canadien du marasme dans lequel il s'empêtra en plusieurs occasions. Eller me dit John Davidson, président des Blues, connaîtra une belle carrière à Montréal parce qu'il a du talent, une belle vision du jeu et surtout du caractère. Le Danois plait également à plusieurs recruteurs interrogés, hier, certains affirmant qu'il avait certaines similitudes avec Anze Kopitar, des Kings de Los Angeles.

L'agent Don Meehan ne voit pas pourquoi on doit s'inquiéter sur la situation contractuelle entre Andrei Markov et le Canadien.
Rappelons que le défenseur russe entamera à partir du 1er juillet, la dernière année de son entente avec le Canadien. En principe, et vous l'avez sûrement remarqué au cours des dernières années, les équipes cherchent rapidement à connaître les états d'âme de leur employé embarquant dans la dernière année de son contrat.
Que fera Markov?
Meehan ne croit pas qu'on doive dès le 1er juillet, date permettant à l'organisation de faire de nouvelles propositions à son joueur, amorcer des négociations. Il n'y a rien qui presse. Une organisation veut prendre son temps avant de sauter aux conclusions. Le joueur de son côté attend pour savoir si son employeur actuel est prêt à le garder au sein de l'organisation.

Gary Bettman souligne constamment que tout va bien dans la Ligue nationale, que le plafond salarial devrait grimper à plus de $58 millions la saison prochaine et que pendant les séries éliminatoires, les heures de grande écoute ont connu des augmentations spectaculaires.
N'est-ce pas le rôle d'un commissaire de vanter la gestion de son organisation et de propager l'optimisme qui règne à l'intérieur de la ligue? On ne veut jamais exposer les problèmes inquiétants particulièrement au chapître des assistances.
Sur le plan de la compétition, la Ligue nationale a connu une saison exceptionnelle. Deux formations, le Canadien et les Flyers de Philadelphie, se sont qualifié pour le tournoi printanier lors du dernier match de leur calendrier régulier. Une équipe en perdant en prolongation et l'autre en battant un rival, son plus sérieux, les Rangers, en fusillade.
Mais, dans un article d'un quotidien de Raleigh, le portrait dressé par Bettman ne correspond pas tout à fait aux vrais chiffres.

Je ne sais pas si vous avez embarqué dans ce weekend du Grand Prix, moi si. Je m'interrogeais à savoir si l'année sabbatique de l'an dernier exercerait un impact sur les amateurs de course automobile, et bien, non. Un weekend agréable, une course captivante et qu'on le veuille ou non, on n'a pas besoin d'être un mécano pour bien apprécier les F-1. Maintenant que le cirque de Bernie Ecclestone a quitté l'Ile Notre-Dame, les prochaines semaines seront intéressantes dans la Ligue nationale.
. A partir de mardi, les équipes auront jusqu'au 30 juin pour racheter les contrats de certains joueurs. Par conséquent, le Canadien devrait verser la somme de $1 million à Georges Laraque, les deux tiers de son salaire et au niveau du plafond salarial, la somme de $1 million sera répartie sur deux ans.
. L'Association des joueurs doit décider si elle garantit 5% pour l'inflation, ce qu'elle a toujours fait dans le passé afin de maintenir le plafond salarial à près de $57 millions. Si la NHLPA, comme on le pense, dit oui, alors le plafond salarial pour l'an prochain sera fixé autour de $58.6 millions.

La meilleure équipe a gagné.
Les Blackhawks de Chicago avaient beaucoup trop de ressources pour les Flyers de Philadelphie qui ont néanmoins démontré de la détermination. Voila une équipe qui n'a jamais baissé les bras tout au cours des séries éliminatoires.
Mais revenons aux Blackhawks. Cette jeune équipe a passé toutes les étapes et cette victoire, elle la méritait pleinement. Ce que je retiens de la série finale, c'est la rôle des gardiens. On ne peut pas dire que les deux équipes misaient sur des gardiens vedettes. Pas du tout. D'ailleurs Michael Leighton a cafouillé sur le but victorieux de Patrick Kane en prolongation.
Mais c'est peut-être le nouvelle tendance. De plus en plus, on ne pourra plus demander à un gardien de disputer 70 matchs par saison. 60 matchs ce sera une importante commande. Ça change la donne.