Eugène Lapierre doit mener une très bonne vie.

Après la déconfiture de mercredi soir, voici que les 8 meilleurs joueurs au monde vont s'affronter en quarts de finale. Prenons une seconde pour regarder les duels.

Andy Murray VS Nikolay Davydenko
Roger Federer VS Jo-Wilfried Tsonga
Andy Roddick VS Novak Djokovic
Juan Martin Del Potro VS Rafael Nadal

Deux seuls mots pour décrire la journée : Phéno-Ménal !

Il ne manque sincèrement rien pour que cette journée soit un succès. Il fait chaud, il fait beau.

Un peu comme je vous le disais hier, on aperçoit beaucoup moins de joueurs dans les salons et sur les courts de pratique. Une bonne partie de ceux déjà éliminés sont déjà rendus à Cincinnati. À preuve, le calendrier des terrains d'entraînement est pratiquement vide. Outre les joueurs encore dans le tableau, seuls les Canadiens et Gael Monfils sont prévus à l'horaire aujourd'hui.

En photos aujourd'hui :
- Roger Federer qui arrive, toujours à bord de son camion Audi, pour son léger entraînement matinal de 30 minutes.
- Pendant ce temps, Andy Murray termine le sien et retraite au vestiaire, dans l'anonymat le plus total. Il est quand même le 3e joueur mondial...
- Quand je vous dis que la plupart des joueurs ont quitté Montréal, deux photos pour le prouver. Des chasseurs de balles prennent le temps de relaxer pendant qu'à côté, deux courts vide. Comme un peu partout au Parc Jarry...
- La Coupe Rogers, c'est également l'occasion pour les meilleurs juniors au pays de compétitionner.
- Je vous le disais, le tournoi de Montréal, c'est gros. Rarement a-t-on vu un si gros parc de véhicule pour la retransmission des matchs. Il faut dire que simultanément, tous les jours, ESPN, la BBC, deux autres fournisseurs pour le reste du monde, RDS et TSN diffusent les matchs. Ça fait beaucoup de monde à gérer et beaucoup de fils à rouler! Encore pire, ajoutez Radio-Canada pour les matchs du week-end. Une image du caméraman sur le toit du Stade Uniprix. Les belles prises de vue que vous voyez à la télévision, les beauty shots comme on dit dans le domaine, c'est cet homme qui les prend avec sa caméraman suspendue.
- Puis, il y a les bénévoles aussi. Suffit de se promener sur le site pour constater qu'ils sont nombreux. Voici leur salle de repos et leur cafétéria.
- Et il n'y a pas que les bénévoles qui ont droit à un repos.... la mascotte aussi!

On se reparle dimanche, pour la grande finale! A+

Le lendemain de veille est brutal à la Coupe Rogers.

C'est que la nouvelle marque enregistrée hier soir n'est pas trop reluisante. C'est la première fois dans l'histoire du tournoi de tennis montréalais qu'on assistait à deux abandons sur les deux courts principaux lors du programme de soirée.

Une bénévole me racontait même que le moral des organisateurs n'était pas trop haut hier soir. Faut dire que plusieurs milliers de spectateurs sont repartis à la maison après avoir vu à peine une manche de tennis. Et là-dedans, j'ai surpris quelques revendeurs écouler leur billet pour le match retour de Nadal à plus de 200$ pièce hier après-midi...

Au moins, le soleil plombe une fois de plus aujourd'hui. L'annonceur maison de la Coupe Rogers, Winston McQuade (oui oui, le père de Pénélope) a même recommandé aux spectateurs de boire beaucoup d'eau et de porter la casquette ou le chapeau.

Avec la bouteille d'eau Fiji qui se vend un prix de fou... on pourrait peut-être donner une petite compansation aux spectateurs malheureux de mercredi soir?

Et c'est bien connu, la journée de jeudi lors des tournois d'une semaine est souvent la plus riche en matchs de qualité. Sur le court central comme sur le terrain #1, on nous présente des matchs qui pourraient faire les frais de la finale n'importe quand. À preuve ce matin, Novak Djokovic évolue sur le central pendant que le géant Juan Martin Del Potro s'élance juste à côté, sur le #1.

Après Djokovic, suivront Roddick et Nadal en après-midi, Federer en soirée. Pendant ce temps sur le #1, on pourra voir Andy Murray, Fernando Gonzalez et un affrontement tout français, Gilles Simon contre Jo-Wilfried Tsonga.

Et c'est sans parler que la plupart des joueurs éliminés sont encore en ville et s'entraînent sur les terrains de pratique. Quelques-uns d'entre eux pourraient commencer à s'envoler vers Cincinnati dès demain, où tout ce beau monde se retrouvera pour le Masters. Dernier arrêt majeur avant le U.S. Open.

En photos
Aujourd'hui en photos, incursion dans les coulisses de la Coupe Rogers. Vivez le chemin qu'empruntent les joueurs de leur arrivée au Stade Uniprix jusqu'au court central.

Évidemment, les joueurs sont transportés à bord de véhicule utilitaire sport de luxe. Pour la plupart, ils roulent en Audi, partenaire officiel du tournoi.

Une fois à l'intérieur, les joueurs se détendent dans le salon des joueurs et passent au vestiaire. Évidemment, nous n'avons pas accès à ces sections (et ce n'est pas parce que je n'ai pas essayé....)

Avant de quitter l'édifice, les joueurs traversent l'une des salles de réception de la Coupe Rogers. Quand nous avons croquer ces images, des dizaines de spectateurs V.I.P dinaient. Quelques minutes plus tard, Novak Djokovic devait passer en sueur après son match...

Une fois leur match venu, ils traversent une meute de spectateurs et s'enlisent dans un long corridor menant jusqu'au court central. L'impressionnante lumière blanche au fond du couloir, à quelques mètres du terrain, nous donne l'impression d'être au beau milieu du fameux corridor de la mort. Quoique pour certains, ce fut le cas cette semaine à la Coupe Rogers....

Puis, une fois sur le court central, ils deviennent les vedettes devant des milliers de spectateurs.

Un chemin que les joueurs empruntent à leur arrivée et à leur sortie du Stade Uniprix. Parfois l'arrivée se fait en souriant et le départ... en bougonnant!

À demain!

Bon dieu qu'il y a du monde cette année à la Coupe Rogers.

Les organisateurs ont annoncé hier avoir déjà fracassé leur record d'assistance cette semaine...

Et ce n'est pas de la frime. Jamais a-t-on vu des gradins aussi remplis pour le premièr match de la séance du mercredi. Même les loges, qui commencent habituellement à se remplir en après-midi, sont déjà pratiquement pleines.

Et dire que Roger Federer s'entraîne en même temps sur un court de pratique. Vous devriez voir la foule qui s'est déplacée pour le voir donner quelques coups de raquette avec son coach.

C'était la première fois de la semaine que Federer s'entraînait devant public, et croyez-moi, il y en avait du monde! Et contrairement à tous les autres joueurs du circuit, le #1 mondial ne retraite pas vers les vestiaire en car de golf ou a pied. Un luxueux camion Audi l'attend à sa sortie du court, on ouvre une barrière jusqu'à restée fermée et Federer part à travers les petits chemins asphaltés du Parc Jarry! Mais tout ça, pas avant d'avoir pris la peine de signer plusieurs autographes aux nombreux amateurs qui le réclamaient. D'ailleurs, bonne chance pour apercevoir Federer sur l'une des photos; il est complètement pris d'assaut par les spectateurs.

Même les deux Canadiens Frank Dancevic et Pierre-Ludovic Duclos jouent leur premier match en double ce matin devait une salle comble sur le terrain #9.

Tout ça sous un soleil radieux! AUCUN nuage dans le ciel de Montréal aujourd'hui!

Pas étonnant qu'à 11h déjà, la bière coule à flot, les kiosques de crème glacée (jusqu'ici plutôt déserts) sont populaires comme jamais, tout le monde cherche un peu d'ombre et bien évidemment, les dames ont sorti leur plus légères tenues d'été!

En photos, la billeterie qui déborde (imaginez, les séances sont déjà à guichets fermés), le duo Dancevic et Duclos en double (ils ont gagné leur match marathon 14-12 au 3e set) et la folie Federer.

Demain, je vous montre l'envers du décor de la Coupe Rogers avec une incursion dans le passage qu'empruntent les joueurs de leur arrivée au stade jusqu'au court central.

A+ !

Si j'avais le choix, je ne vous en parlerais pas. Mais, la météo, ahhh sacrée météo, fait encore suer les organisateurs de la Coupe Rogers ce matin.

Récapitulons.

Lundi, la pluie vient gâcher les premières minutes du tournoi .Après du gros job des bénévoles, les matchs peuvent commencer.

Puis en soireé, c'est le show Frank Dancevic qui était interrompu trop souvent en raison des gouttes.

Et ce matin, mardi, devinez quoi? Les bénévoles sont encore à pied d'oeuvre sur les courts du Parc Jarry pour faire disparaître cette satanée eau qui traîne sur les terrains. C'est qu'un violent orage s'est abattu sur Montréal il y a quelques minutes, La preuve : votre humble serviteur est encore tout trempe. Une deuxième fois en autant de jours à la Coupe Rogers...

Le match entre Lleyton Hewitt et Juan Carlos Ferrero a tout de même débuté à l'heure prévue sur le central.

Je m'en vais prendre une marche en direction des terrains de pratique. Selon l'horaire initial, Andy Roddick, Rafael Nadal et la nouvelle coqueluche Frédéric Niemeyer devaient s'y trouver.

Roger Federer lui? Pas à l'horaire...

Comme lundi, les nuages menaçants ont fait place au soleil dans le ciel de Montréal. Les courts d'entraînement sont plein et l'action se déroule comme prévu sur le court central.

Il y a peut-être juste pour Lleyton Hewitt pour qui ça n'a pas fonctionné comme prévu, lui qui a subit une véritable raclée ce matin.

Une panne de la connection Internet au Stade Uniprix m'empêche de mettre en ligne les photos du jour. Elles viendront vers 19h ce soir.

Aujourd'hui en photos : tout le monde travaille d'arrache-pied pour évacuer la pluie du court central. Et même sur les terrains voisins, le déluge a laissé des traces.

Puis à l'entraînement, Novak Djokovic et Andy Roddick.

Et finalement, le Français Jo-Wilfried Tsonga retraite aux vestiaires à bord d'une sympathique voiturette de golf,(comme toutes les grandes vedettes) pendant que les joueurs moins connus... reviennent à pied !

Demain : on entre dans les coulisses avec une visite du corridor que traverse les joueurs avant d'arriver sur le court central.

Ça y est, les joueurs du tableau principal sont action à la Coupe Rogers.

Mais tout ce beau monde est passé bien près de rester à l'hôtel ce matin. Encore à 10h, il pleuvait au Stade Uniprix et sur les courts voisins. Les premiers matchs devaient commencer à 11h.

Puis, 10h15, de moins en moins de gouttes.

10h30 : le soleil se pointe le bout du nez. Une bonne gang de bénévoles sont en action pour assécher les terrains.

Puis à midi, Rafael Nadal saute sur le terrain de pratique. L'Espagnol dispute son premier tournoi en plus de deux mois, après avoir guéri une vilaine blessure aux deux genoux.

Pour l'avoir vu jouer dans les dernières années, Rafa semble un peu rouillé après un si long congé forcé. Mais, on le sait, Nadal trime dur.

Alors que tous les autres joueurs bénéficient du terrain pendant une heure, Nadal lui, jouit d'une location prolongée! Chose très inhabituelle, il était encore sur le terrain, une heure quarante minutes plus tard! Beaucoup de services et de revers, deux des coups sollicitant le plus le travail des genoux.

Malgré cette absence, Rafael Nada demeure sans conteste l'un des favoris de la foule. À son arrivée, près de 200 personnes l'encerclaient. Après une heure sur le court #8, au moins 600 oersonnes se massaient pour voir Nadal... et pour espérer lui soutirer une autographe ou une photo. Étrangement, une imposante délégation féminine l'attendait à sa sortie!

Aucun signe de vie de Roger Federer, qui a préféré s'entraîner intensément lors du week-end.

En photos aujourd'hui : les bénévoles qui assèchent les terrains avec des outils à la fine pointe... et d'autres avec des techniques un peu plus rudimentaires.

Voyez ensuite les méthodes d'entraînement des années 2000 pour 4 joueurs! Il faut bien s'amuser un peu!

Puis, la foule entourant le terrain de Rafael Nadal. En comparaison, le 9e favori de la compétition, Gilles Simon s'est entraîné devant une poignée de spectateurs...

CorusSports.com frappe un coup gagnant à la Coupe Rogers cette semaine!

Roger Federer, Rafael Nadal et les Frank Dancevic de ce monde passeront tous par le CorusSports.com.

Mais la Coupe Rogers, c'est bien plus que du tennis.

C'est du glamour, du showbizz, de l'ambiance, des foules impressionnantes et bien plus!

Armé de mon appareil photo, je sillonerai les moindres racoins du Stade Uniprix pour vous faire vivre la Coupe Rogers le plus fidèlement possible.

Une nouvelle galerie de photos sera mise en ligne tous les jours jusqu'à la finale, dimanche prochain.

Premier reportage : lundi !