Nous avons été heureux d'apprendre que les Jays avaient autant d'intérêt pour le Québec que nous en avions pour eux. C'est alors que la roue s'est mise en marche.
Après plusieurs discussions et études du calendrier estival, nous avons convenu de présenter 8 matchs.

Les 14 et 15 mai, CKAC Sports présentera deux matchs entre les Blue Jays de Toronto et les Rangers du Texas, qui comptent dans leur équipe le voltigeur étoile Vladimir Guerrero.

Les 4 et 5 juin, nos auditeurs pourront entendre les duels impliquant les Blue Jays et les puissants Yankees de New York.

Les 9 et 10 juillet, ce sera au tour des mythiques Red Sox de Boston de visiter les Blue Jays au Rogers Center de Toronto.

Puis finalement, les 30 et 31 juillet, CKAC Sports présentera deux matchs mettant aux prises les Blue Jays et les Indians de Cleveland.

Alex Agostino et moi assurerons la description et l'analyse des matchs en direct du Rogers Center. Avec un peu de chance, nous devrions être en mesure de parler assez souvent au directeur général de l'équipe Alex Anthopoulos. Le premier directeur général québécois de l'histoire des majeurs.

C'est un premier pas vers un retour au baseball pour CKAC. Si jamais la réponse des auditeurs est positive, peut-être qu'en 2011 on pourrait en présenter d'avantage.

Nous aurions aimé présenter quelques autres séries, dont celle contre les Phillies, mais pour des raisons de logistique ce n'était pas possible.

J'ai hâte que la saison commence et j'ai hâte d'entamer ce tout nouveau projet.

Ah oui, nous mettons présentement les touches finales sur un concours qui permettrait à deux auditeurs de CKAC Sports de nous suivre sur chacun des voyages. En espérant que ce soit vous.

Sabathia est au sommet de son art. Lorsqu'il est à son meilleur, il s'avère un des meilleures des majeurs. Le seul hic c'est son poids. Lorsqu'il commencera à péricliter, ça pourrait débouler vite, mais selon moi on n'est pas rendu là. Je lui donne 18 victoires cette saison.

Vazquez aura beaucoup plus de succès à New York cette fois-ci. Lors de son dernier passage à New York, Vazquez avait beaucoup moins d'expérience et tout ce qu'il connaissait c'était Montréal. Mettons que la pression ne se compare pas trop. Mais cette fois-ci, sa maturité et son talent l'aideront grandement. Il vient de connaitre une très bonne saison à Atlanta et son talent est tout simplement trop élevé pour chuter une 2e fois. Je lui donne 16 victoires cette saison.

Burnett a la réputation de lancer 5 ou 6 bonnes manches pour ensuite donner 4 ou 5 points. Mais l'année dernière ça lui est arrivé moins souvent. Son talent fait en sorte qu'il est capable de s'en sortir. C'est entre les oreilles que c'est plus difficile. Mais si la tendance qui existe depuis son arrivée à New York se poursuit, il sera difficile à battre. Ah oui, j'ai aussi l'impression que l'attaque des Yankees pourrait le sortir de l'embarras occasionnellement. Je lui donne 15 victoires cette saison.

Andy Pettitte est comme le bon vieux vin, on dirait qu'il s'améliore avec l'âge. On se dit qu'il va finir par ralentir, mais il trouve toujours le moyen de sortir de grosses performances, surtout lors des gros matchs. Je lui donne 11 victoires.

Joba Chamberlain est le seul point d'interrogation. L'an passé il a finalement lancé 157.1 manches. C'est une très bonne nouvelle pour les Yankees. Il a aussi réussi à retirer 133 frappeurs sur des prises. Pas pire pour un gars qui en était qu'a sa 3e saison. Sa moyenne de points mérités était un peu élevée à 4.75. Il doit encore prouver qu'il est capable de gagner avec constance. Je lui donne 10 victoires.

Si on fait un total, ça donne 70 victoires, seulement pour ces 5 partants. Bien sûr, les blessures viennent toujours brouiller les cartes, mais si la rotation reste en santé, est pourrait gagner un championnat presque à elle seule.

Chez les Red Sox, c'est aussi très solide, mais une formation un peu différente.

John Lackey s'avère un des meilleurs lanceurs des majeurs. Il a remporté la série mondiale et a pris suffisamment d'expérience pour devenir un A's dans une rotation comme celle des Red Sox. Il se fondra très bien au moule des Red Sox. Je lui donne 18 victoires.

Josh Beckett a très bien rebondi en 2009. Après une saison ordinaire en 2008, Beckett est allé chercher 17 victoires en 2009 avec une moyenne de 3.86. C'est un cheval de travail, en 2009 il a franchi les 200 manches pour la 3e fois de sa carrière. Ah oui, n'oubliez pas ses 200 retraits sur des prises. La seule chose qui me fait peur c'est la fatigue de lancer autant de manches année après année. Je lui donne 16 victoires cette saison.

John Lester est en train de s'établir comme l'un des meilleurs jeunes lanceurs des majeurs. Il n'a que 26 ans et a déjà lancé plus de 200 manches 2 fois. Pas seulement ça, mais en 2009 il a retiré pas moins de 225 frappeurs sur des prises. Sa moyenne à vie est de 3.66. Il devrait continuer de s'améliorer et ça, c'est épeurant. Je lui donne 16 victoires.

Daisuke Matsuzaka c'est comme une boîte à surprise. Autant il m'a impressionné quelque chose de rare lors de son arrivée à Boston, autant il a été décevant récemment. En 2007, il a lancé plus de 200 manches avec plus de 200 retraits au bâton. Mais depuis ce temps-là il n'a pas cessé de régresser. Il y a bien évidemment les blessures, mais au-delà des bobos, je l'ai vu complètement perdre le marbre par moment. Ça, ce n'est pas un bon signe. En plus, il trouve le moyen de se mettre le pied dans la bouche ici et là. J'ai l'impression que sa flamme pourrait s'éteindre beaucoup plus rapidement que prévu dans les majeurs. Je lui donne 11 victoires.

Le jeune Clay Buchholz a démontré de belles étincelles depuis son arrivée dans les majeurs. Il doit maintenant prouver qu'il mérite d'obtenir la balle tous les 5 jours. Il n'a jamais lancé plus de 100 manches et ça, ce sera un gros test pour lui. S'il fait un pas en avant cette année, il lancera à peu près 130 manches. Je lui donne 9 victoires.

Si jamais il y a des blessures, il a toujours le bon vieux lanceur de balles papillons Tim Wakefield qui l'an dernier menait les majeurs pour les victoires (11) au match des étoiles.

Ça me donne aussi 70 victoires. Ça explique la complexité de la question. Je prends les Yankees car selon moi ils ont moins d'impondérables. Mais j'avoue que le choix n'est pas facile. J'ai hâte de savoir ce que vous en pensez.

J'ai écrit un blogue sur Fehr lorsqu'il quittait le baseball au mois de juin dernier. Pour ceux qui veulent savoir qui est Donald Fehr, je vous repropose cet article que vous pouvez trouver ci-bas.
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Bye bye Donald Fehr, bon débarras!

Si Donald Fehr a rendu les joueurs de baseball très riche, pour les partisans, il a longtemps représenté l'Antéchrist. Lui et son acolyte Bud Selig sont probablement les deux personnages les plus détestés des partisans et avec raison.

En 1994, Fehr avait poussé l'association des joueurs à faire la grève alors que la nouvelle entente collective tardait à être signée. L'arrêt de travail avait empêché les Expos de participer aux séries pour la première fois en 13 ans. On connait le reste de l'histoire, les Expos ne se sont jamais remis de cet arrêt de travail. 10 ans plus tard, Montréal avait passé 23 saisons consécutives sans faire les séries avant de déménager à Washington.

Le pire de cette histoire c'est qu'après avoir dû annuler la première série mondiale de l'histoire, Selig n'a pas su mettre son pied à terre pour imposer un plafond. Si au moins l'annulation de la série mondiale avait mené à un plafond salarial, ou au moins une taxe de luxe, les Expos existeraient probablement encore aujourd'hui.

Lorsque Fehr a finalement accepté la taxe de luxe et le partage des revenus en 2003, il était trop tard pour sauver les Expos.

En 2003, avant la signature de la convention collective, lors d'une réunion syndicale qui avait lieu au Stade Olympique, je me suis assied près de la porte d'entrée de la salle en question. J'ai été surpris d'entendre Fehr et deux avocats de l'association des joueurs s'adresser aux joueurs sur un ton des plus hautains.

Deux joueurs ont tenté de poser des questions, mais après s'être fait répondre de ne pas s'inquiéter, les questions ont rapidement cessé. Le message était clair : vous n'êtes pas assez intelligent pour gérer ces genres de dossiers. Laissez-nous s'occuper des négociations. Vous, allez frapper des petites balles.

L'arrivée de Donald Fehr coïncide aussi avec la séparation entre les joueurs et les partisans. Tout d'un coup, les joueurs sont devenus de plus en plus arrogants et insupportables. Fehr les avait convaincus que les médias et les partisans étaient contre eux lors de la grève de 1994 et que maintenant il fallait leur faire payer le prix. Jamais les joueurs n'avaient été plus distants des partisans. Le lien amical avec les médias était aussi disparu. Espérons que son successeur ait une philosophie différente quant à la responsabilité des joueurs devant les partisans.

Fehr a aussi été un des plus gros responsables de la présence des stéroïdes dans le baseball. Si Bud Selig s'est réveillé trop tard dans ce dossier, Fehr s'est assuré que les choses ralentissent encore plus. Il s'est longuement opposé aux tests antidopage lors des négociations. Les circuits se frappaient à des rythmes records et les salaires augmentaient à vue d'œil. Dire que lors de son arrivée dans le baseball, la moyenne de salaire était de 289,000$, aujourd'hui elle se chiffre à 3$ millions. Même le salaire minimum est de 400,000$. Plus les salaires augmentaient, plus l'association des joueurs et les agents s'en mettaient plein les poches. Par contre, les joueurs étaient les seuls à mettre leur santé en jeu.

Finalement, en 2003, l'association des joueurs a accepté une première politique antidopage. Une politique qui incluait des tests secrets et sans sanction. À cause de la pression médiatique, le Bud Selig et Donald Fehr ont finalement dû modifier ces politiques à 3 reprises. Aujourd'hui, le baseball majeur possède des tests antidopage qui s'avèrent meilleurs, mais loin d'être parfait. D'ailleurs, Fehr s'oppose toujours aux tests sanguins stipulant que ce genre de tests représente une atteinte à la vie privée. Fehr s'est toujours rangé du côté de la piastre plutôt que du côté de la santé de ses propres membres. Vraiment un individu sans scrupule. Je me suis longtemps demandé comment il faisait pour dormir le soir lui qui a largement contribué à la destruction de la crédibilité du baseball. Je dois dire que j'ai eu un malin plaisir à le voir se faire rabrouer par les membres du Congrès américain.

Fehr quittera officiellement ses fonctions en mars 2010. Reste plus qu'à attendre le départ de Bud Selig. Les amateurs de baseball attendent depuis longtemps sa démission, mais il est sous contrat jusqu'en 2012. Il faudra donc être patient, ou espérer qu'il lui arrive quelque chose entre temps;-)

Maintenant que c'est fait, je n'aurai plus à me sentir mal de parler des futurs exploits de Gagné en onde. À partir de maintenant je ne lui souhaite que du succès. On a besoin d'un gars comme Gagné pour faire avancer la popularité du baseball au Québec. Dommage que Gagné et Russell Martin refusent si souvent nos demandes d'entrevues.

Ça commence bien pour Manny.

Un an après avoir été suspendu pour utilisation de substances illégales, Manny Ramirez a l'air d'être pas mal moins enchanté par la ville des anges. Autant les Dodgers désiraient se débarrasser de Manny après la saison 2009, autant Manny n'avait d'autre choix que d'enclencher son année d'option. Qui d'autre lui verserait 20$ millions pour une saison?

Ce matin, il a indiqué aux médias de Los Angeles que ce serait sa dernière année avec les Dodgers. Ça commence bien l'année une déclaration comme ça. Il indique même songer à la retraite.

Dans mon livre à moi, ce gars-là ne s'est jamais remis de la gifle au visage qu'il a reçue lorsqu'il a testé positif.

Une histoire qui risque de mal finir.

Il serait surprenant de voir Gagné accéder aux majeurs dès le camp d'entraînement, mais puisqu'il a déjà indiqué qu'il était prêt à retourner au niveau AAA, il aura la chance d'aller se prouver là-bas.

S'il fait le travail, les Dodgers pourraient sûrement le rappeler au court de la saison lorsqu'il y aura des blessures.

Mais je me demande bien comment les partisans de Los Angeles vont l'accueillir. Celui que l'on appelait 'Game Over' ne s'est jamais expliqué devant les partisans de Los Angeles. Demanderont-ils des explications concernant son implication dans le rapport Mitchell?

Il doit déjà rêver d'entendre son nom au Dodger Stadium et de voir les portes s'ouvrir devant lui lorsque le gérant Joe Torre fera appel à ses services.

Je suis certain que le fait que son bon ami Russell Martin soit à L.A. a influencé sa décision. On dit que les Rockies lui avaient fait une proposition plus intéressante que celle des Dodgers, mais que pour Gagné, les Dodgers demeuraient sa préférence. Les Dodgers ont offert à Gagné 500,000$ s'il arrivait à faire l'équipe et une possibilité d'aller chercher 500,000$ de plus s'il atteint certains objectifs. Martin et Gagné s'entraînent présentement ensemble en Arizona avec Ivan Naccarata des Capitales.

S'il arrive à revenir dans les majeurs cette année, il aura réussi un exploit très peu commun. Malgré tout ce qui s'est passé avec lui auparavant, il faudra lui lever notre chapeau pour sa détermination.

Je peux vous dire que c'est absolument fantastique. Il fait beau, les joueurs et les entraîneurs sont de bonne humeur et prêt à donner des entrevues et signer des autographes. Rien à voir avec la routine quotidienne de la saison régulière. D'ailleurs, si vous avez une équipe préférée que vous avez rarement la chance de voir en personne, je vous suggère fortement un petit voyage en Floride ou en Arizona.

Les billets sont abordables, la victoire ou la défaite importe peu et vous aurez la chance de passer un bel après-midi au soleil. Je vous suggère d'y aller vers la fin du mois de mars alors que la majorité des joueurs des ligues mineurs ont déjà été retranchés. Ça vous donnera la chance de voir les joueurs plus établis.

Je dirais que certains de mes plus beaux souvenirs de baseball proviennent du camp d'entraînement. Ma femme (à l'époque, ma copine) adorait venir au camp d'entraînement avec moi. J'arrivais au stade vers 11h00, le match débutait à 13h00. Vers 15h45 le match se terminait et mon reportage d'après-match était prêt à être envoyé. De retour à domicile vers 17h00, juste attend pour un bon soupé en couple dans un bon resto du coin. Mettons qu'il y a de pires choses dans la vie.

Même si les matchs de la ligue des pamplemousses et des cactus ne veulent rien dire, j'avais toujours du plaisir à suivre les prouesses des Expos. D'ailleurs, lors de ma jeunesse j'attendais, avec impatience, la carte postale de Serge Touchette dans le Journal de Montréal. C'était le signe que l'hiver achevait. Touchette est l'un des meilleurs journalistes de baseball que j'ai appris à connaitre dès le camp du printemps 2000. Je me trouvais sur le banc des joueurs lors d'une pratique au bâton, c'est alors qu'il m'a demandé ce que je pensais de l'équipe! Moi, un jeune journaliste qui n'avait qu'un an d'expérience. Notre amitié a commencé là, à Jupiter.

Je me souviendrai toujours de Felipe Alou, lors de son arrivé à Jupiter en 2000 ou en 2001 nous dire qu'il avait passé l'hiver à traire des chèvres en République Dominicaine. Ou encore Frank Robinson qui disait toujours que les performances du camp d'entraînement c'était du « Fool's gold ». C'est-à-dire : de la poudre aux yeux.

Je pourrais vous en raconter comme ça toute la journée. Je pourrais vous parler de Rick Ankiel, que les Cards avaient caché derrière une cage, pour ne pas qu'il soit vu par les journalistes. Ou des vaches qui broutaient le gazon derrière le Stade Space Coast à Melbourne. Il y avait aussi la fois qu'Orlando Cabrera, un premier avril, qui nous avait fait accroire qu'il avait demandé une transaction. Et quand j'ai vu, pour la première fois, le nouvel Éric Gagné au look Hulk Hogan.

Bref, allez-y faire un tour, vous ne le regretterez pas et vous vous créerez des souvenirs qui vous dureront toute une vie.

Depuis l'an dernier, les offres de contrat se font de moins en moins nombreuses pour les joueurs qui n'entrent pas dans la catégorie de supervedettes. Souvenez-vous de Bobby Abreu qui avait signé avec les Angels pour un an et 5$ millions quelques jours seulement avant le début du camp d'entraînement. Il a frappé pour .293 en plus de récolter 103 points produits. Même Jason Bay, qui selon moi fait partie l'élite du baseball majeur, n'a eu qu'une seule offre sérieuse, celle des Mets.

C'est pour cette raison que je suis en désaccord avec la façon de faire d'Anthopoulos. Si le marché demeure semblable au court des prochaines années, le magasinage commencera tout simplement plus tard pour les équipes à petit marché.

Il y a plusieurs années, les équipes qui attendaient trop tard durant l'hiver devaient se contenter des miettes, mais cette réalité a changé.

À part Damon et Delgado, plusieurs autres joueurs de valeur sont toujours disponibles. En voici une courte liste : Orlando Hudson, Orlando Cabrera, Jermaine Dye, Hank Blalock, Érik Bédard, Chien-Ming Wang, Jarrod Washburn et plusieurs autres.

Voici la liste complète:
http://www.mlbtraderumors.com/2009/11/2010-top-50-free-agents.html

Dans cette liste, il y a plusieurs joueurs qui signeront à rabais et qui feront un travail honnête avec leur équipe. Il s'agit simplement de trouver les bons. Mais je suis persuadé qu'avec un bon travail de dépistage, il est maintenant possible de faire du bon magasinage «beau-bon-pas cher» à ce temps-ci de l'année.

C'est vrai que maintenant que l'équipe n'existe plus, ces anciens grands seraient probablement mieux servis avec la casquette d'autres équipes. De cette façon, ils seront honorés pas mal plus souvent et ne deviendront pas que de vieux souvenir. Mais en même temps, ces deux gars-là ont passé la majorité de leur carrière à Montréal. Ce n'est pas normal.

On est forcé d'admettre que les Expos n'ont tout simplement pas traité leurs joueurs étoiles de la bonne façon. Gary Carter s'est fait critiqué comme du poisson pourri par Charles Bronfman qui ne digérait plus de payer son salaire. Tandis qu'Andre Dawson s'est fait sortir presque à coup de pied au derrière l'année de la collusion.

C'est triste que la plus part des souvenirs qu'a laissé cette franchise sont des souvenirs négatifs. 6 ans après la mort des Expos, ils sont toujours les mal-aimés du baseball majeur.

Comment ne pas donner une chance à un gars comme Gagné qui a déjà remporté le Cy Young et qui vient de lancer 102 manches sans blessures dans la ligue Can-Am? En fait, ça ne coûte absolument rien de lui offrir cette chance puisque s'il ne se taille pas une place avec l'équipe, il sera rétrogradé au niveau AAA ou tout simplement libéré.

Si j'étais à la place de Gagné et que je voulais absolument revenir dans les majeurs, j'accepterais assurément de me rapporter à l'équipe AAA. Si Gagné performe bien à ce niveau, il pourrait rapidement être rappelé par l'équipe. Des lanceurs blessés et des lanceurs qui ne performent pas, il y en a pour les fous et pour les fins. Gagné aura assurément un avantage sur un jeune lanceur qui n'a pas l'expérience des majeures. Même un lanceur qui ne fait que manger plusieurs manches s'avère très utile dans les majeurs.

Gagné ne pourra plus jamais lancer avec la mentalité d'un 'closer' puisque sa balle rapide a perdu beaucoup de vélocité, mais si Michel Laplante a tenté de lui faire comprendre quelque chose c'est qu'il se doit de tenter de déjouer l'adversaire et de demeurer patient et intelligent au monticule. Il sera intéressant de voir si cette logique a véritablement été maitrisée par Gagné.
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Je m'en voudrais de ne pas vous passer un message que j'ai reçu via Facebook. Un auditeur du nom de Jean-François tente de mettre de la pression sur le temple de la renommée du baseball pour qu'ils choisissent qu'Andre Dawson fasse son entrée au temple avec la casquette des Expos. Je vous invite à visiter sa page au http://www.facebook.com/home.php?#/group.php?gid=266035877408&ref=ts.

Je vous invite aussi à passer le message à tous les amateurs de baseball que vous connaissez.

S'il y en a encore qui défendent ces joueurs en disant que nous n'avons pas de preuve, je vous demanderais s.v.p. de changer de refrain. Je crois que l'on peut, sans trop se tromper, dire que Sammy Sosa et Barry Bonds ont eux aussi consommé des substances illégales. Et bien si Bud Selig avait des couilles, il s'organiserait pour immédiatement redonner à Roger Maris son record de 61 circuits. Pourquoi attendre? Pour attendre que Barry Bonds et Sammy Sosa passent aux aveux aux aussi? Quelle joke!

C'est lui (Maris) le vrai roi des circuits pour une saison unique. Au moins, il y a des chances de voir un jour un joueur fracassé ce record pour de vrai. Présentement, il n'y a aucune espèce de chance de voir quelqu'un frapper plus de 73 circuits, c'est inhumain. Les amateurs de sports vivent pour voir ce genre de moment historique qui risque de ne jamais avoir lieu à cause de cette bande de drogués.

Je répète que selon moi, les vrais coupables sont le commissaire, l'association des joueurs et les agents. Tous ont agi de concert pour camoufler ce scandale dans le but d'en profiter financièrement. Pendant ce temps les joueurs se cannibalisaient dans le but de survivre dans ce monde de fou.

Pour revenir à nos moutons, McGwire n'avait pas le choix d'avouer. Il revient dans le baseball cette année comme instructeur des frappeurs chez les Cards et peut-être même comme frappeur suppléant. Il savait que s'il n'avouait pas, ce serait un cirque médiatique à Jupiter dans un mois.

Je suis déçu de tous ceux qui ont participé à l'ère la plus noire de l'histoire du baseball. Ils ont volé les rêves et les espoirs des jeunes qui comme eux ont grandi en regardant le baseball. Les records du baseball sont uniques, historiques et précieux. Malheureusement, ces hommes ont violé ce trésor, comme les voleurs qui volaient les trésors des pharaons après leur mort. C'est honteux et inacceptable, et de croire que celui qui a permis tout ça, Bud Selig est encore en poste, c'est tout simplement dégoutant.

En jasant d'Andre Dawson avec des amis récemment, la question suivante a été soulevée : Guerrero en a-t-il suffisamment fait pour, un jour, obtenir sa place à Cooperstown? Unanimement la réponse a été: non. Que ce soit à cause de son impact direct sur ses équipes, à cause de ses mauvaises performances lors des matchs importants ou même parce qu'il se fait trop discret dans les médias, sa candidature ne faisait pas l'unanimité.

On a vu auparavant, des joueurs en fin de carrière se retrousser les manches et terminer en force, et ce, malgré un passage à vide. Je crois qu'Ivan Rodriguez et Chipper Jones en sont de beaux exemples. Deux joueurs dont la carrière semblait terminée il y a quelques années. Si Guerrero décidait de se concentrer à demeurer en santé et en bonne forme physique pour les dernières années de sa carrière, il pourrait se retrouver avec des chiffres très intéressants. Il doit réaliser qu'avec son rôle de frappeur désigné, il sera plus facile pour lui de garder la santé.

Avec 2249 coups sûrs et 407 circuits en carrière, Guerrero pourrait espérer être considéré pour le temple de la renommée à la fin de sa carrière. Pour se faire, il se doit de jouer encore 5 ans, frapper en moyenne 150 coups sûrs par année et frapper la longue balle en moyenne 19 fois par saison. Avec ce genre de statistiques, il terminerait sa carrière avec 3000 coups sûrs et 500 circuits. Devant un tel cumulatif, les portes de Cooperstown s'ouvriraient d'elles-mêmes, peu importe tout le reste.

En allant jouer au Texas, dans un Arlington Park qui favorise les frappeurs, tout est possible. Sans oublier que la division ouest de la ligue américaine est ouverte à tous cette année. Qui sait, Guerrero aura peut-être une autre chance de participer aux séries. Ne reste plus à Guerrero que de se convaincre lui-même que le temps est venu de prendre le baseball plus au sérieux qu'il ne l'a pris auparavant.

Je vous invite à écouter l'entrevue que j'ai effectué avec le "Hawk" jeudi après-midi en utilisant ce lien.
http://www.ckac.com/baseball/nouvelles/je-veux-voir-raines-venir-me-rejoindre-a-cooperstown-a.-dawson-1914933.html

Il frappait la balle en flèche. Pas des petites ballounes, des vrais circuits frappés tout en puissance et pourtant il n'était pas gros. Je le décrirais comme un grand fouet. Lorsque ses genoux le lui permettaient, il courait les sentiers comme une gazelle. Et dans le champ, un vrai Hawk (faucon). Il en ramassait des balles.

D'ailleurs, comme je le mentionnais dans un autre blogue, il fait partie d'une courte liste de 3 noms qui ont frappé au moins 400 circuits et volé au moins 300 buts, les autres étant Barry Bonds et Willie Mays.

À son époque, personne ne voulait l'affronter. Mike Schmidt et lui faisaient la pluie et le beau temps. Même lorsque les Carter, Oliver, Cromartie, Parrish et autres connaissaient des saisons ordinaires, Dawson demeurait solide.

On lui a longtemps reproché d'avoir 'choké' lors des moments clés, mais à sa défense il n'a pas eu la chance de jouer assez souvent en séries pour mériter cette réputation. On disait la même chose d'A-Rod à un certain moment donné!

Je suis heureux pour Andre Dawson l'homme. Un gars qui ne s'est jamais pété les bretelles et qui n'a jamais crié sur tous les toits qu'il méritait sa place. Une star tranquille qui a très bien représenté son sport et la ville de Montréal. Demandez à tous ceux qui l'ont affronté à son meilleur, ils vous diront tous qu'Andre Dawson est un membre du temple de la renommée.

Alomar
Coups sûrs : 2427
Points marqués : 1508
Points produits : 1134
Circuits : 210
Moyenne : .300
Moyenne de présence sur les buts : .371
Moyenne de puissance : .443
Buts volés : 474

Dawson :
Coups sûrs : 2774
Points marqués : 1373
Points produits : 1591
Circuits : 438
Moyenne : .279
Moyenne de présence sur les buts : .328
Moyenne de puissance : .482
Buts volés : 314

D'ailleurs, du côté de la puissance, Dawson est drôlement avantagé. Mais il n'a jamais eu les projecteurs sur lui comme ç'a été le cas pour Alomar.

Il y a aussi Fred McGriff, Don Mattingly, Edgar Martinez, Barry Larkin et plusieurs autres, mais revenons à Dawson.

Comme l'a si bien mentionné Tim Kurkjian de ESPN, il n'y a que 3 joueurs dans l'histoire du baseball qui ont plus de 400 circuits et plus de 300 buts volés, il s'agit de Barry Bonds, Willie Mays et Andre Dawson. Pas pire de petit club ça!

Il y a 18 joueurs, qui sont disponibles pour le temple, qui ont 1500 points produits et 400 circuits, 15 d'entre eux sont déjà à Cooperstown. 11 joueurs éligibles ont obtenu au moins 2700 coups sûrs, 1500 points produits et 400 circuits, ils sont tous déjà à Cooperstown.

Il faut aussi prendre en considération que Dawson a joué à une époque où il était pas mal plus difficile de frapper la longue balle pour toutes sortes de raisons.

Il était l'un des voltigeurs les plus dominants et menaçants lors de ses années avec les Expos. Il a fait de Nos Amours une équipe redoutable de 1979 à 1983. Ses coups en flèche dans l'allée, ses circuits frappés avec son élan tomahawk, sa rapidité sur les sentiers et son jeu défensif ont fait de lui un joueur élite.

D'ailleurs, lors de son départ de Montréal, il a été sélectionné en tant que joueur le plus utile à son équipe même si ses Cubs n'étaient pas dans la course au championnat. Il a été tellement dominant avec ses 49 circuits que les membres de l'association des journalistes de baseball se sont sentis dans l'obligation de lui donner le titre, chose qui se voit très rarement pour un joueur qui évolue avec une équipe qui n'aspire pas à une place en séries.

Dawson est un petit gars de la Floride et lors de mon passage en sol floridien le mois dernier, j'ai vu un documentaire sportif sur Andre Dawson. Un jeune homme qui a grandi sans père. Il a été élevé par sa mère et sa grand-mère. Malgré ceci, il n'est pas tombé dans le vice comme plusieurs autres, il a réussi à devenir un leader dans son sport.

Aujourd'hui, avec tous les scandales de stéroïdes des années 2000, l'image d'un joueur joue un plus grand rôle que jamais lorsque vient le temps de choisir ceux qui entrent au temple. Sans dire que Dawson était parfait, il a bien représenté son sport. Il l'a fait avec passion, détermination et intégrité. En espérant que 2010 soit la bonne année pour lui.

Maintenant, je sais que plusieurs ne seront pas d'accord, mais Rob Neyer de ESPN croit que Tim Raines a aussi sa place à Cooperstown. Voici quelques statistiques qu'il utilise pour supporter son argument.

Il n'y a que 40 joueurs dans l'histoire des majeurs qui ont atteint les sentiers plus de 4000 fois, 33 de ces joueurs sont éligibles au temple de la renommée. Et bien 32 de ces 33 sont déjà à Cooperstown, or, Raines s'est rendu sur les sentiers 3977 fois.

Le seul problème c'est que Raines a beaucoup utilisé le but sur balle. En fait, il en a récolté 1330. Malheureusement, les buts sur balles sont rarement pris en considération lors des scrutins.

Un autre aspect qui joue contre Raines c'était son jeu défensif. Il n'a jamais récolté de gants dorés. On se rappellera que Raines avait été formé en tant que joueur de 2e but et non comme voltigeur.

Selon Neyer, on doit comparer Raines à un joueur comme Lou Brock qui a dominé du côté des vols de buts et des points marqués.

Voici ses statistiques :
Coups sûrs : 2605
Points marqués : 1571
Points produits : 980
Circuits : 170
Moyenne : .294
Moyenne de présence sur les buts : .385
Moyenne de puissance : .425
Buts volés : 808

Oui, oui, vous avez bien lu, 808 buts volés! Il se classe 5e de tous les temps, devant Rickey Henderson, Lou Brock, Billy Hamilton et Ty Cobb, tous des membres du temple de la renommée.

Par ailleurs, voici une autre statistique impressionnante : il détient le record de tous les temps pour le pourcentage d'efficacité lors des vols de buts dans la nationale. Son pourcentage est de 85.7%.

J'aurais pu sortir plus de statistiques, mais tout ça pour dire qu'il ne faut pas écarter Raines si facilement. Malheureusement, Raines n'a obtenu que 24.3% des votes l'an dernier.

Peut-être que le fait d'avoir avoué son usage de cocaïne lors de sa carrière fait mal à sa candidature. En tout cas, ce n'était pas un méchant joueur.

Ceci dit, il y en a un qui mérite de se retrouver à Cooperstown bientôt c'est notre ami Jacques Doucet. Il fait partie de la liste des finalistes, espérons que ça y est finalement pour Jacques. Bonne chance mon ami.

Il a entre autres décortiqué la transaction impliquant Roy Halladay, il nous a appris que Vladimir Guerrero voulait demeurer à Anaheim, mais surtout il a raconté le parcours qui l'a mené aux plus hauts cieux du monde du baseball majeur.

Je me souviens d'Alex lorsqu'il faisait son stage avec les Expos, je commençais en temps que journaliste et donc on se croisait souvent sur la galerie de presse au Stade Olympique. Si quelqu'un m'avait dit en 1999 que le jeune homme qui passait les notes de presse deviendrait le directeur général des Blue Jays 10 ans plus tard, je n'y aurais jamais cru.

Mais Alex a démontré que lorsque nous avons un rêve, si la volonté y est, tout est possible. Je sais qu'Alex a toujours travaillé très fort, même qu'il sacrifiait plusieurs heures de plus chaque jour pour en apprendre d'avantage sur le recrutement.

Dans le monde du sport, les choses changent vite, les congédiements sont aussi communs que les embauches. Ça prouve donc que si vous travaillez toujours fort et que vous êtes à la bonne place au bon moment, tout est possible.

Je dois dire que je considère que nous sommes maintenant très chanceux de pouvoir compter sur un tout premier directeur général québécois dans le baseball majeur. Un homme qui peut venir en onde à CKAC Sport et nous décortiquer une des plus grosses transactions de la décennie et en français par-dessus le marché.

Je me fais peut-être un peu chauvin, mais je souhaite qu'Anthopoulos fasse un bon bout de chemin comme directeur général des Jays. Ça ne peut qu'être bon pour le baseball au Québec. D'ailleurs, on a pu comprendre, lors de l'entrevue, qu'il espère convaincre les amateurs de baseball du Québec de devenir des partisans des Blue Jays. En tout cas, c'est bien parti.

Le hic, c'est qu'Anthopoulos part avec plusieurs cartes contre lui. Il sera très difficile de rendre cette équipe compétitive. Les Jays sont médiocres depuis plus de 15 ans. Avec les Yankees et les Red Sox dans leur division, la côte est à pique pas mal.

On va quand même lui souhaiter bonne chance en espérant qu'il demeure aussi ouvert avec les amateurs du Québec qu'il l'a été cette fin de semaine avec Martin Lemay.

En passant, si vous n'avez pas eu la chance de l'écouter, je vous suggère de le faire via notre section audio.

Bonne année à tous les lecteurs du www.corussports.com ainsi qu'aux auditeurs de CKAC Sports.

Les Yankees auront quand même perdu Melky Cabrera, Johnny Damon et Hideki Matsui cet hiver. Ils se sont même permis de lever le nez sur Chien-Ming Wang qui selon moi est un bon lanceur qui aurait pu facilement agir comme 5e, mais bref, l'hiver n'est pas encore terminé, les Yankees nous réservent peut-être quelques surprises de plus.

Joyeuses fêtes à tous, on se retrouve en 2010.